Bei einem Darmverschluss (Ileus) unterscheidet man zwei Formen: mechanischer Ileus und funktioneller Ileus.

Eine mechanischer Darmverschluss kann ausgelöst werden durch Fremdkörper (Bälle, Maiskolben, Steine..) Neoplasien, Strikturen, Verklebungen, Strangulation, Darmverschlingung (Volvolus) oder Invagination.

Ein funktioneller Ileus (Darmlähmung) kann aufgrund sehr vieler Störungen auftreten. Bei dieser Darmlähmung kann es in der Folge zu einem Erliegen der Darmmotorik kommen. Die Darmpassage ist gestört und der Nahrungsbrei sammelt sich in dem immer voller werdenden Darm an.